Het was niet koud vannacht en vanochtend vroeg, toen we naar de douches liepen, was het ook niet echt koud. Zou het koufront zich bedacht hebben? Of naar het Oosten verhuisd zijn?
De douches waren, laten we zeggen, avontuurlijk. Bij de dames bleken er toch ook 2 te zijn, maar de ene zit in zo'n donker hoekje, waar het licht nauwelijks komt, dat ik hem over het hoofd gezien heb. Het zijn niet echt hokjes, maar een nisje met een douchegordijn. Overigens hebben we deze constructie de laatste weken al vaker gezien. Verder zijn ze ienieminie en eigenlijk alleen geschikt voor een kleine kabouter. Gewone kabouters wordt al lastiger. Voor mij ging het net en dat wil wat zeggen. Maar, eerlijk is eerlijk, de straal was hard en het water goed warm.
Weer terug bij de camper liepen er gezellig 4 kippen rond, die ook vriendelijk gedag kwamen zeggen. Hun eieren worden in het café gebruikt voor de maaltijden.
Er zat, op de kraan een effen knalpaars vogeltje, maar het toestel wilde niet snel genoeg scherpstellen, dus helaas geen foto.
De wind is wel weer aangetrokken, maar verder ziet het er niet verkeerd uit voor vandaag. Om 10 voor 9 gaan we rijden.
In Gallup gaan we op zoek naar een supermarkt voor melk, bier, brood, pastasaus en ijs. We komen weer bij de Walmart uit. Blehh. We hebben noodgedwongen dan maar een ander merk ijs genomen. Voordeel is wel dat we hier bier kunnen kopen en niet naar een liquor store hoeven. Daar zijn we deze vakantie trouwens helemaal nog niet geweest. In een afgeschermd hoekje verkopen ze adult beverages. Je moet het daar ook apart afrekenen.
Door de zandstorm banen we ons een weg naar de camper en gaan naar een benzinepomp op zoek. De Alon is $ 2,69, maar 100 m. verderop zit Giant en die is $ 2,59. Het zand knarst tussen onze tanden. Als we naar de benzinepomp rijden, zien we aan de overkant een Saveway. Dat is balen. Wat nog meer balen is, is dat Jan z'n creditcard geweigerd werd. Hij heeft dus maar voor $ 60,- contant getankt. Aan de overkant zit de Mac. Daar even internet opzoeken om te kijken wat er aan de hand is. Er is € 48,35 afgeschreven en ook weer bijgeschreven en dat 2x, omdat hij het 2x geprobeerd heeft. Het ligt dus waarschijnlijk aan hun.
Bij windkracht 8 met wisselende windvlagen rijden we naar Petrified Forest NP. Het is best vermoeiend rijden zo. Een keer kwam er een enorme vlaag van rechts. Jan had moeite om de camper in de baan te houden. We werden op dat moment net links ingehaald. Gelukkig ging het goed.
We rijden het park via de noordkant in. Eerst naar het visitor center. Daar kopen we de parkboeken voor onze verzameling, maar het zijn niet dezelfde als anders. Dan hebben we The Story behind the Scenery. Dit keer is het een combisetje van Painted Desert en Petrified Forest + een DVD. Er staat aangegeven dat het vandaag max. 64⁰ (17,7) is, min. 28⁰ (-2,2, vorst dus) en wind tot 50 mph (80 kilometer per uur). Ook staat er een pronghorn bij getekend. Zouden we die zien? Vast niet. Het is niet heel moeilijk hier te bedenken wat je gaat doen. Er loopt nl. maar 1 weg van noord naar zuid, zoals wij hem rijden, die beide parken verbindt. Daartussen zijn hele stukken met niks. Andersom kan ook. Daar is ook een ingang.
Wij beginnen bij Painted Desert. Er zijn veel uitzichtpunten en de kleuren om ons heen variëren van rood naar rose, wit en verderop in het park wordt het nog veel gekker. Grijs, lila, bijna paars en zelfs groen. Je kunt het zo gek niet verzinnen. Je waant je steeds op een andere planeet. Ook de vormen van de heuvels zijn verschillend. Echt prachtig. Het is soms alleen lastig om foto's te maken, want je waait af en toe echt bijna weg. Toen we bij Newspaper Rock waren, een rots met petroglyphen die wat lager ligt en waarbij je dus je zoom nodig hebt, waaide het zo hard dat ik me aan het hekje vast moest houden. In de wind is het best fris, maar met een dikke trui aan ook wel weer goed te doen.
Daarna komen we bij Blue Mesa. Dit is helemaal mooi. Hier zijn de wit tot paarse heuvels. We hebben de loop met de camper gereden. 3,5 mijl met verschillende uitzichtpunten. Je kunt er ook een wandeling van 1 mijl maken, maar met deze wind zagen we dat niet echt zitten.
De volgende stop is Agate Bridge. Hier ligt een petrified stam van 34 m. lang over een geul. Hier hebben we een geïmproviseerde lunch genuttigd. We wilden er niet te veel tijd aan besteden. We hadden net al een banaan en chocolate chip cookies gehad. We hadden nog een stukje van dat heerlijke vlees van gisteren, dus dat hebben we even in de magnetron opgewarmd. Ideaal zo'n camper.
Dan weer verder. Jasper Forest. Daar heb je zicht op een gebied met een hoge concentratie petrified (versteend) hout. Inderdaad veel. Bijzonder om te zien. Nog veel bijzonderder is het Chrystal Forest. Daar liggen de stukken waar je tussendoor kunt lopen. Zo kun je goed de quarts kristallen in de stammen zien. We lopen de loop van 1,2 mijl. Ook hier weer verbazingwekkende kleuren v.w.b. de bergen, maar ook de bomen. Er zijn er die heel licht gekleurd zijn , maar ook veel donkerder, tot zelfs bijna zwart. Of het zo is, weten we niet, maar het zag eruit of er in de prehistorie een bosbrand geweest was, want op een strook lagen stammen die er echt uitzagen of ze verbrand waren geweest. Je blijft hier kijken en foto's maken. We hebben al een hoop bijzondere natuurverschijnselen gezien, maar dit was wel een van de meer bijzondere. Weer een andere planeet.
 |
| Alweer coupe windhoos. Charming. |
Dan zijn we al bijna aan het eind van het park en opeens roept Jan dat hij een pronghorn ziet. Inderdaad. 1 pronghorn, helemaal alleen, eenzaam in zijn eentje. Maar wel op de foto!
Voor we het park echt verlaten bekijken we nog een klein stukje van de Giant Logs Trail. Daar liggen de echte dikke stammen. Een zelfs met een doorsnee van 10 ft. Nog even het visitor center in en dat was een goed idee, want hier zien we dat de klok weer een uur teruggegaan is. Weer een dag van 25 uur dus. Toch handig om te weten.
Dan naar de camping in Holbrook. OK RV park. Die ligt 26 mijl verderop. Het blijkt een echte Amerikaanse RV parkeerplaats te zijn, maar goed betaalbaar en heel praktisch. We betalen met AAA-korting $ 31,- voor een full hookup met wifi en kabel tv. Het is by far de ongezelligste camping tot nu toe dit jaar, maar we kunnen toch niet buiten zitten. Overigens viel het met de temperatuur vanmiddag niet tegen. Toen we bij Chrystal Forest liepen, was er wel een harde wind, maar af en toe voelde die bijna warm aan. We krijgen plek 20 yellow. Een pull thru, want ze hebben hier alleen maar pull thru's. Bij het inchecken vertelt ze dat ze vanavond het water afsluiten i.v.m. nachtvorst. Dan hoeven we ook niet te twijfelen of we de camper weer winterizen. We beginnen er maar meteen mee; het kan maar klaar zijn. De tank was al aardig leeg, dus dat scheelt. Alle kranen open en het kleine kraantje opzij om af te tappen. Dan allebei de flessen antivries erin. Als trechter gebruiken we een leeg fantaflesje. Dan binnen de kranen weer open totdat er rose uitkomt (nee, geen rosé). Wat ons wel verbaast is dat er nog zo veel water uit komt, maar er komt ook rose. We hebben er 2 gallon antivries tot -50⁰ F (-45,5) in gedaan en het is maar voor 1 nacht waarin het 28⁰ F (-2,2) wordt. Zou moeten lukken dus.
Internet werkt ook en het weerbericht voor de komende dagen ziet er niet slecht uit. Hogere temperaturen en minder wind. Yes! Dat wordt dus weer dewinterizen, haha. We lezen het reisverslag van DeKuipertjes verder. Zij zijn inmiddels net thuis en hebben een heel andere route gereden dan wij. Veel zuidelijker. Daardoor hadden ze het wel veel warmer. Naarmate ze meer onze kant op komen, lezen we dat ze ook last van de wind krijgen. Ze hadden een 28 ft leprechaun en geen echte problemen.
Daarna bedenken we wat we morgen gaan doen. In een keer doorrijden naar Seligman is wel heel snel en bovendien veel snelweg, dus kijken we naar alternatieven. We komen uit op Sunset Crater Volcano NM. Dat ligt hier 18 mijl naar het noorden en die weg moeten we dan ook weer terug, maar dat geeft niet. Ik heb het gevoel dat het al veel later is dan het is. Dat klopt natuurlijk ook, want de klok is verzet en het is hier om half 8 al pikkedonker.